La crioconservazione riunisce tre funzioni che non dovrebbero essere esposte agli stessi rischi: la medicina d’urgenza, la gestione del capitale destinato al paziente e la conservazione fisica a tempo indeterminato.
Tomorrow.bio distribuisce questi compiti tra una società operativa tedesca e due fondazioni svizzere.
Il valore di questa struttura non sta nel fatto che tre organizzazioni siano automaticamente più sicure di una sola. Sta nel fatto che il paziente, il capitale e il rischio operativo non fanno capo allo stesso soggetto giuridico.
Tomorrow Biostasis GmbH esegue la procedura
Tomorrow Biostasis GmbH è la società operativa tedesca. Stipula i contratti con i membri quando sono ancora in vita, mantiene la capacità operativa ed esegue le procedure di crioconservazione.
Le sue responsabilità comprendono il team di pronto intervento, il trasporto, la stabilizzazione, l’intervento chirurgico, la perfusione con agenti crioprotettori, il raffreddamento, lo sviluppo delle attrezzature e l’assistenza ai membri.
Queste attività richiedono capacità di adattamento: la formazione viene aggiornata, le ambulanze sono adeguate alle nuove esigenze e i protocolli evolvono sulla base delle analisi svolte dopo gli interventi.
Una società commerciale è adatta a questo tipo di lavoro perché può assumere personale, investire e cambiare più rapidamente di una fondazione legata a uno scopo fisso.
Si assume inoltre i rischi tipici di qualsiasi impresa: calo dei ricavi, contenziosi legali, errori di gestione, ristrutturazioni e insolvenza.
Per questo la società operativa non è concepita come responsabile giuridica permanente né dei pazienti conservati né del capitale loro destinato nel lungo periodo.
La PCF rappresenta il paziente e il capitale
La Patient Care Foundation, PCF, è una fondazione svizzera iscritta al registro di commercio con il numero CHE-301.786.586. Tomorrow.bio la descrive come il soggetto giuridicamente responsabile sia del corpo del paziente sia del capitale a lui destinato.
Il suo scopo è formulato con insolita chiarezza: mantenere i pazienti in biostasi finché non potranno essere nuovamente considerati vivi ai sensi della legge, funzionali e indipendenti.
La PCF riceve il capitale destinato alla cura del paziente, copre i costi della procedura e stipula un contratto con un operatore di conservazione per assicurarne la continuità.
Il contratto pubblico di conservazione a lungo termine stabilisce che il paziente debba essere conservato presso EBF o, se necessario, presso un’altra struttura convenzionata.
Lo scopo statutario della PCF le consente di trasferire i pazienti, le responsabilità e i relativi finanziamenti qualora un’altra organizzazione fosse maggiormente in grado di perseguire tale finalità.
Questo è importante perché la continuità non può dipendere da un unico fornitore, presupponendo che rimanga per sempre la soluzione migliore.
EBF possiede e gestisce la struttura
La European Biostasis Foundation è una fondazione svizzera senza scopo di lucro. Possiede e gestisce la struttura di conservazione a lungo termine di Rafz e conduce ricerca sulla biostasi.
EBF provvede all’edificio, ai contenitori criogenici, agli impianti di gestione dell’azoto, ai sistemi di monitoraggio, ai dispositivi di sicurezza e al personale necessario per gestirli.
La proprietà della struttura elimina la dipendenza da un locatore esterno, ma non fa venir meno i costi fiscali, la manutenzione, il personale, le forniture e i rapporti con i fornitori.
Il suo scopo statutario comprende la ricerca, l’applicazione e la divulgazione in materia di biostasi. I suoi regolamenti includono esplicitamente la conservazione a tempo indefinito e la protezione da influenze dannose.
Gli aspetti tecnici della conservazione sono trattati separatamente nell’articolo dedicato alla struttura e in quello sul sistema di conservazione criogenica convenzionale.
Seguire separatamente il paziente e il denaro
Prima della morte legale, il principale rapporto contrattuale del membro è con Tomorrow.bio. L’azienda mantiene la capacità operativa e verifica che il metodo di finanziamento scelto rimanga adeguato.
Quando si verifica l’evento previsto che attiva il finanziamento, il capitale corrispondente viene destinato alla cura del paziente anziché confluire nel patrimonio liberamente disponibile della società operativa.
Tomorrow.bio esegue e fattura la procedura. La PCF salda i costi della procedura con i fondi disponibili e rimane responsabile della tutela degli interessi del paziente nel lungo periodo.
Il paziente entra quindi in conservazione presso la struttura gestita da EBF, che fornisce l’infrastruttura e la cura continuativa in base al proprio rapporto contrattuale con la PCF.
Si creano così due registrazioni da aggiornare nel tempo: quella relativa all’identità e alla collocazione fisica del paziente e quella finanziaria che sostiene la sua cura.
Se questi due registri non coincidono, la separazione formale non basterà a garantire, nella pratica, la tutela del paziente corretto.
I contratti sono il tessuto connettivo
Uno schema può illustrare i ruoli, ma sono i contratti a definire gli obblighi di ciascuno, il momento in cui la responsabilità passa da un soggetto all’altro e chi può intervenire se uno di essi cessa l’attività.
I membri hanno quindi bisogno sia del contratto di biostasi sia del contratto di conservazione a lungo termine. I documenti rilevanti sono illustrati nella sezione dedicata ai documenti da conservare.
L’indicazione dei beneficiari e le istruzioni di finanziamento devono essere coerenti con questi contratti. Una struttura organizzativa ben concepita non può rimediare a una polizza che indica il beneficiario sbagliato.
Allo stesso modo, la conservazione senza capitale sufficiente è precaria, mentre il capitale privo di un soggetto responsabile chiaramente definito può risultare inaccessibile proprio quando occorre intervenire.
La sorveglianza è articolata su più livelli, non è una garanzia assoluta
Le fondazioni svizzere operano in base ai propri statuti, dispongono di un consiglio di fondazione e di revisori e sono soggette alla vigilanza dell’autorità competente. Lo statuto di EBF prevede conti annuali, un rapporto di revisione e un rapporto di attività da trasmettere alla propria autorità di vigilanza.
EBF pubblica inoltre rapporti finanziari e di attività annuali. Il rapporto relativo al 2024 documenta l’ammodernamento della struttura, l’aggiunta di nuovi contenitori Dewar e il potenziamento del sistema di rabbocco automatico dell’azoto.
La PCF è stata costituita nel 2024 e il suo revisore esterno è iscritto nel registro di commercio svizzero. La sua storia più breve implica che, a oggi, vi siano meno elementi pubblici disponibili per valutarne l’operato nel tempo.
Questo non è un motivo per trascurare la struttura, ma per distinguere l’assetto giuridico dalla sua effettiva esperienza operativa documentata.
Dove le entità restano collegate
Le organizzazioni sono giuridicamente distinte, ma non operano in modo isolato. La PCF ha bisogno di un operatore di conservazione competente, ed EBF ha bisogno di pagamenti, personale, azoto e infrastrutture funzionanti.
Tomorrow.bio fornisce oggi le competenze operative e contribuisce in larga misura allo sviluppo dell’intero ecosistema. La condivisione di personale o di persone con ruoli chiave può migliorare il coordinamento, ma crea anche rischi di governance legati tra loro.
Un sistema maturo necessita quindi di procedure per gestire i conflitti, regole decisionali condivise, verifiche indipendenti e un piano di successione credibile che non dipenda dai fondatori.
L’obiettivo non è eliminare il coordinamento, ma evitare che esso ricrei, senza che lo si noti, quel singolo punto di vulnerabilità che la separazione intendeva eliminare.
Cosa stabilisce davvero questa struttura
L’ecosistema riduce la probabilità che il fallimento della società operativa si ripercuota immediatamente sul paziente. Attribuisce inoltre alla cura del paziente una finalità giuridica indipendente dalla crescita commerciale.
Non garantisce rendimenti adeguati sugli investimenti, consigli di fondazione competenti, un approvvigionamento ininterrotto di azoto o un futuro quadro legale favorevole alla biostasi.
Questi rischi residui sono reali, ma risultano più facilmente monitorabili quando responsabilità, conti e contratti sono chiaramente separati.
In sintesi: Tomorrow.bio gestisce l’adesione dei membri e le procedure di crioconservazione. La PCF rappresenta i pazienti e il capitale destinato alla cura. EBF gestisce la conservazione a lungo termine. Questa separazione limita i danni se una delle organizzazioni dovesse fallire.
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