La domanda pericolosa non è «Ho i documenti in ordine?». È piuttosto: «Ogni documento fa davvero quello che credo faccia?»
Un contratto può dimostrare un accordo senza per questo governare la disposizione dei resti. Una direttiva anticipata può regolare le cure mediche senza controllare automaticamente ciò che accade dopo la morte.
Un testamento può registrare un'intenzione senza fornire il denaro necessario. Un finanziamento può esistere pur avendo un beneficiario, un importo o un meccanismo di trasferimento sbagliati.
Per questo, l'unico elenco davvero affidabile è quello basato sulle funzioni da svolgere. Ogni documento deve prevenire uno specifico punto critico, e l'insieme deve essere valido ai sensi della legge del luogo in cui sarà applicato.
Non esiste una regola universale di cinque documenti
Le denominazioni dei documenti variano notevolmente da un paese all'altro. «Direttiva anticipata», «procura», «donazione anatomica» e «testamento» possono avere poteri diversi secondo la giurisdizione.
Ciò che conta, al di là delle denominazioni, è la funzione che ciascun documento deve svolgere:
- stabilire il rapporto con il fornitore e il consenso informato;
- creare una via valida per la disposizione dei resti o la donazione del corpo;
- autorizzare qualcuno ad agire quando la persona non può farlo;
- autorizzare la custodia e la cura a lungo termine;
- rendere disponibile il finanziamento nel momento richiesto;
- rendere l'intero insieme reperibile in caso di emergenza.
Un solo documento può svolgere più funzioni. Per una stessa funzione possono servire più documenti.
1. Il contratto con il fornitore
Il contratto di biostasi definisce il servizio, le responsabilità, il consenso informato e le condizioni contrattuali tra la persona interessata e il fornitore.
Nella pagina dei documenti destinati ai membri, Tomorrow.bio indica attualmente che il Biostasis Contract comprende un Support and Research Agreement e un testamento relativo alla donazione del corpo.
Questo accordo è necessario affinché Tomorrow.bio possa intervenire. Non costituisce però, di per sé, un'autorizzazione valida in ogni circostanza per ospedali, familiari o autorità pubbliche.
Il rilascio e la disposizione dei resti dipendono ancora dalla legge applicabile, da chi ha l'autorità di decidere e da eventuali competenze del medico legale. Per un approfondimento, si veda il quadro giuridico della biostasi negli Stati Uniti.
2. L'atto di disposizione o di donazione anatomica
È il documento che chiarisce una questione precisa: chi può ricevere i resti, per quale finalità e secondo quale procedura prevista dalla legge?
La forma corretta dipende dalla giurisdizione e dalla struttura del fornitore. Una dichiarazione generica del tipo «voglio la crionica» potrebbe non soddisfare la legge applicabile.
La sezione 7100.1 del California Health and Safety Code illustra bene il livello di precisione richiesto: le istruzioni scritte sulla disposizione dei resti devono essere chiare, sufficientemente complete e sostenute da un accordo di pagamento effettivo.
Altri Stati usano forme, regole sui destinatari e ordini di priorità diversi. Un avvocato abilitato nella giurisdizione competente dovrebbe verificare il caso concreto, senza limitarsi alla denominazione del documento.
3. La nomina dell'agente e la direttiva anticipata
Una direttiva anticipata regola di norma le decisioni sanitarie mentre la persona è viva ma non può comunicare. Questo può agevolare le comunicazioni necessarie e il coordinamento delle cure di fine vita.
Non si deve presumere che essa controlli automaticamente ciò che accade dopo la morte. I poteri successivi al decesso dipendono dalla legge applicabile e dal testo del documento.
La sezione 4683 del California Probate Code è un esempio utile: entro i limiti fissati dall'atto, un agente può prendere decisioni sulla donazione anatomica, sull'autopsia e sulla disposizione dei resti dopo la morte.
Il fatto che la legge attribuisca espressamente questo potere dimostra che non è opportuno generalizzare. Se la legge deve concedere espressamente quel potere, l'etichetta «direttiva anticipata» non basta.
Una copia del documento pertinente va consegnata all'agente e, se opportuno, al medico. Occorre assicurarsi che il fornitore possa contattare l'agente e che l'agente possa contattare il fornitore.
4. Il contratto di conservazione a lungo termine
La crioconservazione e la custodia a lungo termine sono obbligazioni distinte. Il contratto di conservazione stabilisce chi assume la custodia, quali cure sono autorizzate e come vengono finanziate.
Tomorrow.bio pubblica un Long Term Storage Agreement separato, che autorizza la Patient Care Foundation a garantire la continuità della conservazione e a effettuare gli interventi necessari per preservarla.
Questa distinzione è importante perché una procedura può concludersi, mentre la custodia prosegue per un periodo indeterminato. Il documento deve restare valido anche in caso di trasferimento delle responsabilità tra questi due enti.
Questo aspetto è rilevante anche per stabilire che cosa accade se la società operativa cessa l'attività.
5. Le prove del finanziamento
La documentazione sul finanziamento deve dimostrare più della semplice esistenza di una somma di denaro. Deve dimostrare che i fondi necessari possano essere versati al soggetto corretto nel momento in cui l'obbligazione contrattuale diventa esigibile.
Per le polizze assicurative, occorre verificare lo stato della polizza, la persona assicurata, la designazione del beneficiario, la valuta, l'importo e ogni condizione che potrebbe impedire il pagamento.
Per i trust, il pagamento anticipato o il finanziamento tramite eredità, occorre verificare chi controlla i beni e quali documenti ne consentono lo svincolo. Una promessa informale della famiglia non equivale a una garanzia.
Tomorrow.bio pubblica la sua attuale politica di finanziamento minimo e il modulo per finanziamenti alternativi. Conviene sempre consultare la versione del sito in vigore al momento della richiesta, senza fare affidamento sulla memoria.
Si vedano i metodi generali di finanziamento e come impostare il proprio metodo di finanziamento.
6. Il testamento
Un testamento può confermare le volontà della persona, coordinare le disposizioni patrimoniali e ridurre il rischio di controversie. Non è automaticamente lo strumento che controlla i resti in ogni giurisdizione.
La California offre un esempio particolarmente chiaro: la sezione 7100.1 prevede che le istruzioni sulla disposizione dei resti contenute in un testamento siano eseguite immediatamente, anche prima dell'avvio della procedura successoria.
Si tratta di una regola specifica di quello Stato. Non va applicata altrove senza verifica.
Tomorrow.bio chiede attualmente ai membri che utilizzano il proprio modello di inviare l'originale del testamento, in forma olografa oppure autenticato da un notaio. Occorre seguire le istruzioni attuali del fornitore e le formalità di esecuzione previste a livello locale.
Il registro d'emergenza è operativo, non simbolico
Nelle ore decisive, un documento perfetto ma introvabile equivale a un documento mancante.
Si tenga un registro d'emergenza di una pagina con il numero del fornitore, i dati di iscrizione, i recapiti dell'agente e del referente per il finanziamento, nonché il luogo esatto in cui sono conservati gli originali firmati.
Non si devono inserire password o dati medici non necessari su una tessera da portafoglio. Lo scopo è fornire rapidamente indicazioni a chi interviene, non riportare l'intero fascicolo legale.
Gli originali vanno conservati secondo quanto richiesto dalla legge applicabile. Copie dei documenti vanno consegnate al fornitore, all'agente, all'avvocato e ai familiari interessati.
Occorre riesaminare l'intero sistema, non soltanto i singoli documenti
Conviene riesaminare i documenti in caso di cambio di giurisdizione o di assicuratore, di variazione dello stato civile, di sostituzione dell'agente, di modifica del nome legale oppure quando il fornitore aggiorna i propri moduli.
Un controllo annuale è un'abitudine ragionevole. Occorre verificare che:
- ogni nome, indirizzo e contatto sia aggiornato;
- firme, testimoni e autenticazione notarile rispettino le regole locali;
- il fornitore e il destinatario indicati siano ancora quelli corretti;
- i documenti non si contraddicano tra loro;
- il finanziamento resti attivo e sufficiente;
- le persone autorizzate possano reperire rapidamente tutti i documenti firmati.
I modelli sono un punto di partenza, non un parere giuridico valido per ogni giurisdizione. Conviene chiedere a un avvocato abilitato nel luogo di residenza di esaminare i documenti nel loro insieme.
Questo articolo fornisce informazioni generali e non costituisce una consulenza legale.
In sintesi: Un piano di biostasi funzionale richiede documenti aggiornati sul fornitore, sul finanziamento, sulla disposizione dei resti e sull'emergenza, reperibili rapidamente dalle persone autorizzate. Può comunque essere necessaria una verifica giuridica nella giurisdizione competente.
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