La maggior parte dei servizi viene testata mentre il cliente è presente e può segnalare se qualcosa va storto.
La crioconservazione è diversa. Il momento in cui avete bisogno di noi è anche il momento in cui non potete più telefonare, spiegare cosa desideravate o seguire il lavoro.
È strano acquistare qualcosa di questo tipo. Lo capisco.
È anche per questo che il sistema non può contare sul fatto che il paziente stesso gestisca un'équipe medica, trovi un'impresa funebre o comprenda le pratiche burocratiche transfrontaliere durante i suoi ultimi giorni.
Quando le condizioni di salute di un membro di Tomorrow.bio diventano critiche, il nostro compito è coordinare l'intera operazione. Valutiamo la situazione, mobilitiamo la squadra quando necessario, ci coordiniamo con chi detiene l'autorità legale, eseguiamo la procedura di crioconservazione e organizziamo il trasporto in Svizzera.
Al membro spetta un compito molto più semplice: avvisarci per tempo, tenere aggiornati i propri dati e la copertura finanziaria e assicurarsi che qualcuno nelle vicinanze sappia come contattarci.
Da quel momento ci occupiamo noi di tutto il resto.
Il primo passo è una telefonata
Spesso si immagina che il processo cominci con un'ambulanza che arriva in ospedale.
In realtà tutto comincia con una telefonata: chi è la persona malata, dove si trova, che cosa è accaduto e quale potrebbe essere la prognosi?
Se ricevete una diagnosi grave, entrate in cure palliative o venite ricoverati in ospedale con una condizione potenzialmente letale, contattate immediatamente Tomorrow.bio. Le nostre indicazioni sul pronto intervento sono volutamente dirette su questo punto: preferiamo ricevere una chiamata troppo presto piuttosto che una troppo tardi.
Avvisarci presto non significa che un'équipe medica arriverà automaticamente nella stanza del paziente quello stesso pomeriggio. Significa che avremo il tempo di capire la prognosi, la giurisdizione, la situazione familiare, l'accesso locale, il personale disponibile e il percorso di trasporto più probabile.
Quando il decesso è prevedibile, una squadra di pronto intervento può essere mobilitata preventivamente nelle vicinanze. Il punto è semplice: se la squadra è già sul posto quando un medico constata il decesso, la stabilizzazione può iniziare con meno ritardi evitabili.
Standby, Stabilisation and Transport è un sistema di intervento integrato. Non è soltanto un'ambulanza.
Una morte improvvisa è più difficile da gestire perché non c'è stato alcun preavviso né la possibilità di mobilitare la squadra in anticipo. Interveniamo comunque non appena avvisati, ma può essere già trascorso del tempo senza circolazione sanguigna.
Un contratto, da solo, non può avvisarci in caso di emergenza.
È qui che entra in gioco una precauzione molto semplice. Il partner, i familiari, il medico o la persona indicata come contatto d'emergenza devono conoscere il nostro numero per le emergenze e sapere quando chiamarlo.
Non si tratta di trasformarli in esperti di crionica. Devono solo fare la telefonata e fornire le informazioni che richiediamo.
Anche le direttive del paziente possono contribuire a far conoscere le vostre volontà qualora non foste più in grado di esprimerle. La loro efficacia giuridica varia da un paese all'altro, ma è preferibile conservarle in un luogo facilmente accessibile a medici e familiari anziché lasciare l'unica copia in un cassetto.
Tomorrow.bio mette a disposizione modelli di documenti aggiornati nella propria pagina dei documenti. Per una preparazione più generale, consultate l'articolo Documenti importanti da conservare.
Prima della morte legale, le cure mediche restano prioritarie. I medici curanti rimangono responsabili del trattamento, delle decisioni di rianimazione e della constatazione legale del decesso.
Pianifichiamo il nostro intervento nel rispetto di questo limite. Non lo attraversiamo.
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Dopo la morte legale, agiamo rapidamente
Dopo la constatazione legale del decesso e una volta ottenute le necessarie autorizzazioni, può iniziare il nostro intervento.
Il primo obiettivo è semplice: raffreddare il paziente e limitare l'ulteriore danno dovuto all'ischemia.
La circolazione si è interrotta, quindi l'ossigeno non raggiunge più i tessuti e le scorie metaboliche non vengono più eliminate. Il raffreddamento rallenta molte delle reazioni chimiche coinvolte in questo danno.
La squadra colloca il paziente in un bagno di acqua e ghiaccio, avvia, quando le circostanze lo consentono, la rianimazione cardiopolmonare a fini di preservazione, assicura la ventilazione e somministra i farmaci previsti dal protocollo.
Si tratta di misure di preservazione, non di un tentativo di revocare o mettere in discussione la constatazione legale del decesso.
Questa distinzione è importante perché talvolta si immagina che la nostra équipe intervenga al posto del personale ospedaliero. Non è così: la nostra procedura può iniziare legalmente solo dopo la constatazione del decesso.
La sequenza dettagliata è descritta nell'articolo Prima risposta e stabilizzazione.
Poi arriva la parte tecnicamente più impegnativa.
L'équipe chirurgica ottiene l'accesso vascolare, esegue il lavaggio del sistema circolatorio e introduce gradualmente l'agente crioprotettore. L'obiettivo è ridurre la formazione di ghiaccio durante il raffreddamento successivo.
La gradualità è essenziale. Durante tutta la procedura vengono monitorati la concentrazione dell'agente crioprotettore, la pressione, il flusso e la temperatura. Il corpo non si comporta come un circuito di laboratorio perfettamente controllabile: malattie preesistenti, coaguli, traumi o un'ischemia prolungata possono rendere alcune aree più difficili da perfondere.
Per questo pubblichiamo anche i resoconti dei singoli casi. Un'organizzazione seria che opera nel campo della crioconservazione deve poter documentare ciò che è realmente accaduto, non limitarsi a dichiarare conclusa una procedura.
I dettagli medici sono descritti in perfusione e crioprotezione. Il punto essenziale è questo: il membro non deve farsi carico di queste incombenze.
Il paziente non deve cercare un chirurgo, procurarsi l'attrezzatura o spiegare a un'impresa funebre come coordinarsi con la procedura. Ce ne occupiamo noi.
Ci occupiamo anche della burocrazia
Sulla carta questa parte può sembrare molto più complessa di quanto non sia nella pratica.
A seconda del caso, possono essere necessari documenti di autorizzazione, un certificato di morte, le pratiche per il trasporto funebre, una prenotazione aerea, un'autorizzazione all'esportazione e un'autorizzazione all'importazione in Svizzera. L'elenco esatto dipende dal paese e dalle circostanze.
Si tratta di pratiche amministrative di cui non deve occuparsi il membro.
Tomorrow.bio coordina l'impresa funebre locale, le autorità competenti, il vettore e i partner in Svizzera per organizzare il trasporto. Abbiamo trasportato pazienti su strada e via aerea da diversi paesi europei e dagli Stati Uniti.
A volte i documenti richiedono giorni. Le esigenze mediche e i tempi amministrativi non sempre coincidono.
Quando le circostanze lo consentono, completiamo la crioprotezione dell'intero corpo direttamente in una delle nostre ambulanze, prima del trasporto su lunga distanza. L'impresa funebre locale può quindi mantenere il paziente sul ghiaccio secco, aggiungendone ogni giorno la quantità necessaria, mentre vengono completate le pratiche rimanenti.
Una volta ottenuti i permessi, il trasporto è di norma la parte più semplice. Il nostro articolo sulla logistica e il trasporto spiega il percorso in maggior dettaglio.
Presso la European Biostasis Foundation, in Svizzera, il paziente viene sottoposto a un raffreddamento controllato da computer. La temperatura viene dapprima abbassata rapidamente fino alla zona di transizione vetrosa e poi più lentamente fino alla temperatura dell'azoto liquido, per limitare lo stress termico.
Il processo di raffreddamento viene registrato tramite sensori di temperatura posizionati in diverse parti del corpo.
Prima della conservazione a lungo termine, Tomorrow.bio esegue anche una tomografia computerizzata a temperatura criogenica, che aiuta a valutare la distribuzione dell'agente crioprotettore e a individuare aree compatibili con la formazione di ghiaccio.
Un esame di buona qualità fornisce un riscontro utile. Non costituisce una prova della possibilità di una futura rianimazione e non deve essere presentata come tale.
L'esame si aggiunge ai dati relativi ai tempi, alla temperatura e alla perfusione nell'ambito del controllo di qualità. Il nostro articolo sul controllo di qualità spiega cosa possono realmente dirci queste misurazioni.
Il paziente viene quindi trasferito nella struttura di conservazione a lungo termine di EBF, organizzazione gemella di Tomorrow.bio che ospita i membri sottoposti a conservazione. Lo scopo della struttura è illustrato nell'articolo Come funziona la struttura svizzera.
Cosa serve da parte vostra
Non possiamo onestamente promettere che ogni caso seguirà la sequenza ideale.
Restrizioni legali, un'autopsia, una morte senza testimoni, un trauma grave, una notifica tardiva o un luogo difficile da raggiungere possono cambiare ciò che resta possibile. La crioconservazione è un'operazione complessa, soggetta ai vincoli della realtà.
Ma il membro non dovrebbe essere colui che gestisce quell'operazione.
Mantenete attiva la copertura finanziaria, anche se un familiare dovesse cambiare idea. Aggiornate l'indirizzo, i contatti d'emergenza e le informazioni mediche rilevanti ogni volta che cambiano.
Se chiediamo un passaporto, un certificato o un altro documento, fornitelo rapidamente. Noi e l'impresa funebre lo useremo per rendere possibile il trasporto.
La cosa più importante è assicurarsi che le persone probabilmente presenti sappiano che siete membri e sappiano come contattarci.
Non è necessario che condividano le ragioni o le convinzioni alla base di questa scelta. È sufficiente che compiano un'unica azione pratica al momento giusto: contattarci.
Se la vostra famiglia fatica ad accettare questa decisione, affrontate la questione fin d'ora. Aspettare che sopraggiunga l'emergenza trasforma una conversazione difficile in un rischio operativo.
L'iscrizione, da sola, non garantisce che le istruzioni per l'emergenza vengano ricordate. Spiegarle con chiarezza alle persone che potrebbero essere presenti è compito del membro.
In pratica, occorre seguire queste indicazioni.
Chiamate presto. Forniteci informazioni precise. Mantenete attiva la copertura finanziaria prevista dall'accordo e tenete i documenti facilmente accessibili.
Poi lasciate che facciamo il nostro lavoro.
In sintesi: quando avete bisogno di noi, Tomorrow.bio coordina l'intervento medico, i rapporti con le imprese funebri, la documentazione, il trasporto, il raffreddamento e il trasferimento nella struttura di conservazione a lungo termine. Il vostro compito è avvisarci per tempo, tenere aggiornati la copertura finanziaria e i contatti e fornirci rapidamente le informazioni richieste.
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